由南往北，一路逶迤而来，终于在两月之后抵达济南，此地与北平相距极近，不过数日的路程。
一路行来风平浪静，除了偶尔遇到几拨不开眼的小毛贼打劫外便再无他事，至于郭家，自红林渡口一事后，便悄无声息，仿佛什么事也没发生过。
站在济南城最大的客栈内，朱拂晓眼角蘊着淡淡的笑意，四哥吗？终是要见着了，上一次相逢已是在年前，四哥回京参加懿文太子丧礼那会儿。
那个时候的四哥应该是满载希望而来的，太子死了那么就必然要再选一人来继承太子之位，放眼大明皇室，虽皇子众多，但能担大宝者唯有寥寥数人，最为杰出者莫过于燕王朱棣和宁王朱权，善战者动于九天，善谋者潜于九地。
然朱权生母出身卑微，连妃位都不曾册封，所以最有可能继任储君之位者莫过于四哥，可惜……
想到此处，拂晓心中冷笑，包括四哥在内他们都低估了懿文太子在父皇心中的地位，善战者也好善谋者也罢，都不如十几岁的小毛孩有份量。
朱允炆――新一任储君，也即所谓的皇太孙！
四哥，终是输了，输给一个死人还有一个小孩，想必他的心中充满了不甘与郁闷吧。
拂晓微微摇头，不再想这些另人不快的事，彼时楼上的房间都收拾好了，便由随月扶着她进房梳洗，这一路风尘实在让人不舒服。
六月已是初夏，天气渐热，拂晓素性怕热，是以早在收拾房间的时候，便有随行的内监从济南富贵人家买来冰块置于房中以做消暑之用。
随月一边抹了点清凉舒神的薄荷油在拂晓太阳穴上轻揉一边道：“小姐，奴婢已经叫人去备热水了，过会儿便可沐浴。”
拂晓素爱洁净，每日必得沐浴方舒坦，这些日子因赶路之故已是数日未曾沐浴，所以随月一入此店便立即叫人烧水。
拂晓闭目点头，身边的人都是调教多年的，该做什么不该做什么皆心中有数，不需她多加重复。
越是北上，与南方的区别就越是明显，这里看不到江南随处可见的秀美山水，到处都是荒芜的土地，连吹在脸上的风都夹杂着沙子。
这对于从小在南方长大的她无疑是不习惯的，而四哥却在这样的地方呆了十年，一直守卫着北方的边界，抵挡着北元的进攻。
可到头来，他又得到了些什么？不过是为他人做嫁衣罢了，最终做享其成的是舒舒服服待在东宫里的朱允炆。
何苦生在帝王家……
纷乱的思绪渐渐远去，取而代之的是困顿之意，身子不自觉地往后仰了几分半靠在随月身上迷迷糊糊地打起了盹。
随月见状不敢乱动，站在原处由着拂晓倚靠，就在这时，房外突然响起叩门声：“小姐，属下有事求见。”
是凌风，随月自声音中听出了来人，她怕惊扰到拂晓不敢答话，可外头的凌风并不知道里面的事，又叩了第二遍。
正当随月犹豫要不要出声阻止时，身上突然一轻，原来半睡半醒的拂晓已被惊醒，她抚一抚脸振起几分精神后示意随月开门。
凌风垂目而入，恭谨地道：“启禀小姐，燕王使者求见。”
“燕王使者？”拂晓蓦地一惊，残留的几分困意立时烟消云散：“是四哥派来的人？”不知为何她又向凌风确认了一遍。
在得到凌风肯定的回答后，朱拂晓有片刻的沉默，然在他人察觉前她已抚衣轻笑：“来得倒快，让他进来吧。”
凌风出去不消片刻便领了一个中年男子进来，此人一进得房内立时朝朱拂晓跪拜下去：“属下燕王府长史葛诚见过十公主殿下，公主千岁千岁千千岁。”
“免礼起身。”拂晓抬手之余又道：“出行在外不比宫中，无须讲究这些繁文缛节，我也不愿过于张扬，你随他们一道称我为小姐即可。”
“是，小姐。”葛诚改得倒快：“燕王得知小姐抵达济南甚是高兴，因要事缠身脱不开，特命小的前来迎接。”
拂晓掩唇一笑，似乎甚是高兴：“四哥消息可真灵通，我前脚刚到他后脚就知道了。”带着百花齐放的娇媚笑意又道：“葛诚……我倒听四哥提起过，你跟在四哥身边有年头了吧？”
“是，小的从洪武十七年起便一直跟在王爷身边。”他毕恭毕敬地回答，低垂的头顶罩着一顶官吏常带的丝编黑帽，将帽沿外的头发整齐的约束在身后。
“呵呵，看来葛先生是四哥的心腹手下。”拂晓笑意盈盈地说着，然盯住葛诚的目光却讳莫如深。
“小姐说笑了，小的来时燕王千叮万嘱说是一定要即刻迎小姐回去，以便早日相聚。”言及此他堆起一脸的笑意问：“不知小姐准备何时动身？”
拂晓接了晚蝶端来的羊奶露出恬和的笑意：“我也很想四哥，不过左右已经到济南了也不急在这一时，今日天色不早，连夜赶路不好，还是等明天再说吧。”
葛诚垂在身侧的手微微一动，面带迟疑：“这个……会否让王爷不高兴？小的怕回去不好复命。”
拂晓转着手中的瓷杯曼声道：“这有什么，迟了半天一夜罢了，我最了解四哥，他哪有那么大的脾气，你若真不安心，我到时替你在四哥面前美言几句就是了。”
见拂晓心意已决，葛诚也不好勉强，他毕竟只是奴才，说话的那位才是主子。
盯着跟随月下去的葛诚背影，拂晓一直挂在脸上的笑慢慢敛去，取而代之的是沉沉阴色，凌风与晚蝶对视了一眼，均不解主子何以变成这副模样。
彼时夜色如化在水中的墨汁，一点一滴将黄昏晕染之余突显了客栈内早早点亮的烛火。
“本宫不相信他。”放下手中的奶子，朱拂晓一字一句道来，目光冷凝似冰。
“为什么？”乍闻此话，莫说是晚蝶，就是凌风亦是一脸讶异，甚至于忘了应有的尊敬脱口相问。
迎着两人茫然的目光，朱拂晓冷冷一笑走至凌风面前，在他不安的神情中拈起一缕他垂在身侧的头发：“这是什么？”
“头发。”面对这突如其来的亲近凌风显得有些局促，心如鼓擂想看又不敢抬头看那张近在咫尺的容颜。
她笑，却不回答，松手任由那缕顺直粗黑的头发滑过她的手垂落在他的胸口，这样的情形带着几分说不出的暧mei。
蓦然转身，衣飞如舞的同时也带走了那抹幽香，脸红耳赤的凌风在松气之余心头又窜上一阵难言的失落，呆呆地盯着那个绝丽的背影，连话都没听进耳中，还是晚蝶推了他一把方才惊醒过来，赶紧收回遐想的思绪惶惶道：“属下失态，不知小姐有何吩咐。”
晚蝶瞅了他一眼没好气地重复道：“公主问你众侍卫中哪一个比较老实可靠？”
凌风神色一震，心知她这么说必有用意，当即表示愿亲自听候差遣，然朱拂晓的回答却是：“不，你不能去。”
凌风猜不透她葫芦里卖的什么药，低头想了一阵回答：“那就岳忠吧，此人生性耿直诚实很是可靠，只不知小姐要派他去做什么？”
朱拂晓低头抚着指上一枚祖母绿戒指，无可挑剔的五官隐匿在阴影中不知在想什么，许久，那婉转的声音才打破了一室的静谧。
“着济南知府、巡按、按察使、布政使即刻来此地见本宫！”当她以本宫自称时，便是准备以清平公主的身份出面。
凌风悚然一惊，隐约觉得事态严重，不敢怠慢当即下去安排。
深切哀悼在地震中遇难的同胞，逝者已矣，生者坚强，希望灾区的人民能够早日重建家园。