“你以为本宫不知道吗？”胡氏凉声道：“舒妃是真小人，皇后与惠妃却是伪君子！”胡氏声音发颤地道：“若非……舒妃告诉本宫，本宫还不知道，本宫最信任的两人，竟然与永玤的死有关，亏得她们还若无其事，本宫……咽不下这口气！”
秋菊低声道：“或许皇后与惠妃心里皆很后悔，只是怕您误会，所以不敢将实情和盘托出，奴婢始终觉得……”
胡氏打断她的话道：“孰是孰非，本宫心里清楚，你不必多言！至于舒妃……呵，本宫从来就不相信她！”停顿片刻，她道：“去取纸笔来！”
见胡氏心意已定，秋菊只能暗自叹了口气，取来纸笔，看她写下给胡耀宗的书信。
翌日，弘历定下登坛求雨之事，日子定在七日后的七月十九，百官对此自然赞成，他们虽暂时还不愁用水，但天若一直旱下去，受灾是早晚的事，皆盼着弘历这次祈雨能够成功，解千千万万百姓的苦难。
当那些饱受旱情折磨的百姓得知此事，仿佛看到了下雨的希望，原本有些激涌的情况皆平复了下来，等待着七日后的求雨。
然仅仅过了一天，京城中便出现了一个不知从哪里来的传言，说此次旱情与皇后有关，若皇后不一同登天坛祈雨，只怕难降甘霖。
两日后，有官员上奏，希望帝后同往天坛祈雨，弘历以皇后身怀六甲，不宜奔波为由，拒绝了他的请求；然在此之后，不断有官员上奏议请此事，虽被弘历压了下去，但气氛已是开始僵化；待到七月十六这日，甚至有百姓在皇城外聚集，群情激涌，祈求帝后共同祈雨，虽然最后被侍卫驱散，但事情无疑正在变得越来越严重。
为免吵扰瑕月养胎，弘历严禁此事传至后宫，但此事既是有心人闹出来的，又怎可能不传到瑕月耳中。
这日，胡氏与夏晴来给瑕月请安，闲语几句后，瑕月道：“祈雨一事，贵妃听说了吗？”
胡氏眸光微闪，道：“娘娘也知道了？”
瑕月低头笑道：“事情闹得这么大，总会有一些闲言碎语传到本宫耳中，不知二位妹妹怎么看？”
夏晴与胡氏看了一眼，道：“娘娘您是快要临盆的人了，如何能再操劳，有皇上一人登坛求雨已经足够。”
“惠妃所言有理，但……”胡氏故作为难地道：“如今请求娘娘登坛祈雨的，已经不止是百官，还有那些灾民，若是娘娘不去，怕是难以压下此事，且……会影响百姓心目中的形象。”
夏晴皱眉道：“这么说来，贵妃之意是希望娘娘登坛求雨，可是娘娘的身子你我都是知道的，天坛那么高，一步步登上去，万一动了胎气怎么办？”