弘历勉强一笑道：“没有那样的事，儿子只是想尽快处理好江南的事罢了；不过这一次，因为天地会乱党之余，未能陪皇额娘览遍江南美景，实在是儿子不该。”
“无妨，哀家又不是七老八十，往后还有机会，哀家……”凌若看着他道：“只是担心皇帝。”
“儿子很好，皇额娘……”不等弘历说完，凌若已是摇头道：“你这样子，莫说是哀家了，就算是其他人，也瞒不过。”说到此处，她叹了口气，道：“哀家知道你有心结，但皇贵妃是一个有分寸的人，哀家相信她不会做出那样的事。”
弘历沉默了一会儿，道：“是皇贵妃找皇额娘来的？”
“哀家说过，她是一个有分寸的人，所以这些日子，她虽常来请安，却从不说这些，就算哀家问了，也只说一切皆好。”
这一次，弘历沉默的时间更长，许久，他道：“儿子知道了，儿子扶您回去歇着吧。”
见弘历对此事避而不答，凌若暗自叹了口气，任由他扶自己回了船舱；正所谓旁观者清，当局者迷，她已经尽力了，至于心结能否打开，就要看弘历自己了，希望不会困扰他太久。
数十艘大船前后有序地行驶在不时被风吹起涟漪的河面上，象征的皇家的旗帜在风中舞动不止……
待得入夜之后，大船皆停下了行驶，静静地浮在河面上，熄了将近一半的灯火，不过船面上，随处可见巡视的大内侍卫，一个个皆打起了十二分精神，以防有刺客对弘历不利。
天地会乱党行刺那次，亏得及时发现他们在船上动的手脚，否则这些船就要沉入河底，无法使用。
随着夜色渐深，除了当值的侍卫之外，大都进入了睡梦之中，瑕月正欲更衣歇下，齐宽面色古怪地走了进来，道：“主子，皇后娘娘来了，说是要见您。”
“她？”瑕月惊讶地道：“不是被禁足了吗，怎么还能随意出入？”
“奴才也不清楚，想是船上的看守疏忽之故，主子若是不愿见，奴才这就去打发了她离开。”如今的明玉虽然还被称一声皇后，但事实上，她已经不是了，瑕月身份比她尊贵许多，所以若是瑕月坚决不肯见，明玉根本无权入内。
瑕月思索片刻，道：“不必了，你带她进来吧，正好本宫有几句话要与她说。”
阿罗在一旁道：“只怕皇后听不进主子的话，反而会对您大发脾气，就像之前在船上碰到时一样。”
“无妨，她动不了本宫。”见瑕月主意已定，阿罗也没法子，齐宽离开后未多久，明玉出现在瑕月几人的视线之中。
甫一入内，明玉便冷笑道：“皇贵妃好大的架子，连一个小小的宫人都敢挡着本宫，不让本宫入内。”