“阿玛，您……”图赫话未说完，额尔吉图已是道：“行了，阿玛心里有数，你好好留在这里。”
说罢，他随同宫里来人，前往紫禁城，他虽是官员，却没资格上朝，这紫禁城，他还是第一次踏入，即便是在夜间，也可感受到紫禁城的华美庄严，处处透着皇家气息，可惜额尔吉图现在根本没有心情欣赏。
他随宫人低头来到养心殿外，过了一会儿，有宫人来传，着他入内觐见，额尔吉图低着头来到殿内，眼角余光隐隐瞥见几个人，但他不敢抬头，跪下道：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
过不多时，一个威严的声音自头顶传来，“额尔吉图，你可认识旁边之人？”
额尔吉图依言往旁边看去，不出所料，跪在旁边的正是王则，他急忙回收目光，低头道：“回皇上的话，微臣并不认识此人。”
弘历凉声道：“是吗？但有人亲眼看到你与他往来，这又如何解释？”
“微臣不知是怎么一回事，但微臣确实不曾见过这个人。”说罢，他半抬了眼，小心翼翼地道：“皇上，不知此人是何身份？”
弘历没有理会他，转而道：“王则，你呢？”
王则被人强按着跪在地上，冷声道：“你要杀便杀，无需说这么多。”
弘历搁下喝了一半的茶盏，漫然道：“你追随弘晳做下谋逆之事，其罪当诛，不过朕宽大为怀，给你一个机会，只要你肯说实话，朕就饶你一条性命；君无戏言；王则，你好好考虑。”
弘昼在一旁道：“王则，这可是你唯一活命的机会，想清楚了再说话。”
王则转头盯着心惊肉跳的额尔吉图，眸光闪烁，不知在想些什么，不过是片刻功夫，额尔吉图却感觉犹如过了几个时辰那么漫长，心中不住祈祷王则千万不要供出自己来，否则这项上人头可就要搬家了。
王则嘴角微勾，随即道：“没有，我从来没有见过这个人。”
在额尔吉图暗自松气的时候，弘昼脸色阴沉地道：“有人亲眼见他出入你们藏身之处，你怎会没见过他，王则，你真的不要命了吗？”
王则斜睨着他道：“我说没见过就是没见过，和亲王你这样说个不停，究竟是何用意？是否你自己与这人有过节，所以想借我之口冤枉他？”
“大胆，居然敢在皇上面前放肆！”弘昼气恼不已，当着弘历的面，他有许多话不便言语，否则哪里会容王则睁着眼睛说瞎话。
弘历并未如弘昼那般生气，徐徐把玩着拇指上的玉扳指，开口道：“王则，你并非死士，却能够无惧生死，这份胆气很是难得，朕那个不长进的大哥，虽然做了许多糊涂事，却没有挑错心腹。不过……”他似笑非笑地道：“你不在意自己的生死，难道连昔日主子的生死也不在意了吗？”