坐在阿哥那一席中的永琏紧张地盯着门口，不停地祈盼着瑕月快些来。奇怪，姨娘平常很准时的，怎么今日这么重要的日子就晚了。
在过了约摸一柱香的时辰后，开席的时辰到了，却还不见瑕月人影。明玉看了一眼自鸣钟后，小声道：“皇额娘，该开席了。”
这段时间，她的病情有所好转，经常去慈宁宫请安，并非她对凌若存了多少孝心，而是想要挽回在凌若心中的地位，不愿输给瑕月。可惜这些日子，凌若待她的态度始终淡淡的，也从不说体己的话，让她颇为失落。
凌若沉吟片刻，道：“再等等吧，待四喜回来再说。”
哲妃听得这话，暗自撇嘴，就在凌若话音落下后不久，四喜喘着气奔进来行礼，随后道：“启禀太后，皇上，延禧宫的宫人说娴妃有些头疼，无法前来。”
明玉不悦地道：“今儿个是除夕家宴，些许头疼又不是什么大事，怎么说不来就不来了？再说，她就算不来，也该派人来此禀告才是，偏偏一声不啃，害得这么多人都等她一个，当真是好没分寸。”明玉对瑕月本就不满，再出这么一桩事，自然是万般的不高兴。
凌若暗自奇怪，她在清凉寺与瑕月处了数月，知道瑕月是一个做事很有条理与交待的人，不该做出这样没头没尾的事来，当下道：“你可有见到娴妃？”
四喜躬身道：“回太后的话，宫人说娴妃娘娘已经睡下了，所以奴才并不曾见到。”
哲妃讥讽地道：“看来娴妃根本没将这场家宴放在心上，否则哪里会这样。”
弘历冷冷睨了她一眼，后者被他目光所慑，低下头不敢多言，弘历对于瑕月缺席一事，也很是不满，但此刻并不适宜说这些。
弘历收回目光后，对凌若道：“皇额娘，时辰快过了，还是先开席吧。”
“好。”随着凌若的点头，早就候在一旁的太监立刻传话下去，内外殿一起开席，众人一起举杯，遥祝太后与帝后。
待得酒过一巡后，等候在外的杂耍班子鱼贯而入，一路来到事先搭建好的台子上，表演着各自的绝活，转盘子，踩缸等等，不过当中最特别的，莫过于一个带着面具的变戏法之人。
在众目睽睽之下，他从一个明明是空的布袋之中变出各式各样的东西，令人眼花缭乱，连凌若也不由得看出了神，忘记之前的不快。看到后面，她甚是好奇地问坐在一旁的弘历，“皇帝，你可曾看出他是从何处将那些东西变出来的？哀家一直都有仔细盯着，却总是看不透。”
弘历也是看得目不转睛，听得凌若问起，轻笑道：“儿臣也看不明白，不过这是他们走江湖的绝活，若是轻易让咱们看穿，还怎么讨生活。”